Основная проблема современных дрелей, применяемых в хирургии при восстановлении сломанных костей, это их чрезмерно высокая температура работы, что может вызвать повреждение ткани — остеонекроз. Еще одним неудобством являются перерывы в работе, необходимые для «остывания» сверла. Невозможность использования традиционной системы охлаждения заставила многих искать выходы из этой ситуации и с появлением 3D печати, кажется, проблема была решена: исследователи из университета Лейбница в Ганновере создали металлическую костную дрель с внутренней системой охлаждения, которая может работать при значительно меньших температурах, при этом не повреждая костную ткань.

Новинка содержит внутренние охлаждающие каналы, которые позволяют хладагенту непрерывно циркулировать внутри инструмента без контакта с частями тела пациента. Диаметр каналов 1.2 мм, что позволяет без проблем отводить тепловую энергию от режущей кромки. Разработка была получена из стандартной костной дрели, а это значит не потеряла и доли функциональности. Изготовить подобную сложную структуру стало возможным только с появлением 3D печати, конкретно в этом случае использовался металлический 3D принтер и биосовместимая нержавеющая сталь.



К настоящему моменту уже завершены ряд тестов на искусственных костях и костях животных. Их результаты обнадеживают: дрель работает при температурах на 70% ниже, чем стандартная хирургическая. Причем, как заверяют разработчики, спектр применяемости такой системы охлаждения не ограничен — ее с легкостью можно внедрить и в другие медицинские инструменты. В любом случае этот проект — очередное доказательство успеха применения 3D технологий в медицине.