Пройдет несколько лет, прежде чем 3д печать органов станет реальностью, но исследовательская группа из Университета Вандербильта во главе с профессором William Fissel напоминает нам, что есть другие способы помочь человеку. В данный момент ученые работают над созданием имплантируемых почечных заменителей для пациентов на диализе, а первые испытания начнутся уже в конце следующего года.

Почки — удивительные органы, работающие 24 часа 7 дней в неделю. Они способны очистить нашу кровь и удалить отходы, пропуская через себя по 150 литров жидкости в сутки. К сожалению, при почечной недостаточности этот отлаженный механизм нарушается и остается лишь 2 выхода: пересадка или регулярный диализ.


По оценкам US Organ Procurement and Transplantation Network более 100 000 пациентов находятся в очереди на пересадку почки, но только 20 000 из них получат необходимую помощь. Добавим к этому, что ежегодно в США регистрируется около 100 000 новых случаев болезни и столько же летальных исходов, не считая около 460 000 человек, страдающих конечной стадией недуга. Эту ситуацию надо менять, поэтому профессор медицины William Fissel придумал более практичную альтернативу для трансплантации.

Он создал биогибридное устройство, которое работает почти также как инструмент для диализа, но имеет при этом весьма маленькие размеры. «Мы спроектировали имитатор почки, способный удалить достаточно отходов, соли и воды, чтобы удержать пациента от диализа».


В качестве фильтров используются микрочипы, покрытые выращенными в лабораторных условиях клетками, которые будут имитировать естественную функцию почек. Эти клетки определяют какие соединения в крови являются питательными веществами, а какие должны быть удалены в качестве отходов и выведены через мочу. Такому устройству даже не понадобятся батарейки, так как для его работы достаточно естественного кровотока.


Тем не менее у данного подхода есть одна проблема, заключающаяся в оптимизации потока крови. Именно здесь нам и поможет 3д печать. Используя существующие компьютерные модели, можно напечатать специальные каналы, которые затем будут подвергнуты тщательному тестированию и выборке наилучших вариантов. В таком решении есть и плюсы, ибо исчезнет проблема совместимости, а значит не будет опасности запуска иммунного ответа организма.

Этот многообещающий проект продолжается с 2003 года. Команда исследователей надеется, что им удастся успешно пройти все испытания в конце 2017. К тому же, у них уже есть длинный список пациентов, желающих внести свой вклад. Пожелаем им удачи.