Недавно появилось исследование, демонстрирующее возможность применения 3D печати в производстве таблеток, которые могут беспрепятственно передавать информацию на смартфон или доставлять лекарства по команде. Существует много способов использования такого устройства: от выявления и лечения инфекций до введения жизненно важных препаратов при первых признаках аллергической реакции.

Многие люди уже используют смартфон для отслеживания аспектов своего здоровья через подключения к трекерам активности, измеряющим частоту сердечных сокращений, показатели сна и артериальное давление, поэтому синхронизация телефона с таблеткой, отслеживающий внутренние показатели, кажется естественным прогрессом. Устройство может задерживаться в желудке до месяца благодаря двум креплениям, которые раскрываются после приема таблетки и растворения ее наружной капсулы. Они должны быть достаточно прочными, чтобы удерживать устройство на месте, но не настолько жесткими, чтобы они могли повредить слизистую оболочку желудка. Поэтому было решено использовать 3D печать, так как она могла позволить сделать смешанные слои жестких и гибких материалов, а также небольшие отделения для лекарств в одном из креплений.

«3D печать — это универсальная технология производства, которая может создавать уникальные многокомпонентные архитектуры и функциональные устройства, невозможные с точки зрения традиционных методов производства. Мы можем потенциально создать индивидуальную принимаемую электронику, в которой период пребывания в желудке может быть адаптирован в зависимости от конкретного медицинского применения, что может привести к персонализированной диагностике и лечению, которые будут широко доступны. Наша система обеспечивает мониторинг и лечение с обратной связью, благодаря чему может помочь при доставке лекарства или настройке его дозы».

В исследовании устройство использовалось для передачи температуры на смартфон на расстоянии вытянутой руки. Прибор питается от крошечной оксидно-серебряной батареи, но исследователи изучают другие источники питания, такие как внешняя антенна или желудочная кислота. «Мы очень рады тому, что электронная система для желудка может служить платформой для мобильного здравоохранения и удаленной помощи пациентам». Первые испытания проводились на свиньях, при этом тесты на людях должны будут состояться через два года.