Группа исследователей из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) разработала существенно более быстрое решение для производства напечатанной электроники. Новый подход почти в пять раз быстрее, чем традиционные методы, и имеет потенциал для расширения приложений аддитивного производства в бытовой электронике, таких как усовершенствованное протезирование, метаматериалы, антенны и мягкая робототехника.

Новый двухэтапный метод исследовательской группы включает в себя печать «оболочки» с электростатическими зарядами и многократное ее погружение в смолу, содержащую проводящие материалы. Используя электростатическое притяжение, метод способен мгновенно программировать проводящие материалы в любую заранее разработанную трехмерную форму. Это также дает возможность использовать несколько магнитных материалов в одном продукте, включая пьезоэлектрики и углеродные нанотрубки.

«Наш гораздо более быстрый и простой метод может открыть дверь для интеграции новых классов 3D электроники, таких как более легкие и компактные антенны для смартфонов следующего поколения и 5G связи, или новых классов датчиков и интеллектуальных материалов для носимых устройств».

В исследовании использовался оптический 3D принтер для создания форм с предварительно запрограммированными электростатическими зарядами и раствор на основе меди для ее осаждения на них. Полученные результаты в 5 раз быстрее чем современная аэрозольная струйная печать. К тому же, этот новый более быстрый подход позволяет изготавливать детали размером до нескольких десятых миллиметра. В качестве примера была напечатана детальная модель Эйфелевой башни высотой 51 мм с электродами по всей ее структуре.