Мы часто рассказываем о применении 3д технологий в медицине. Многие из этих историй касаются напечатанных моделей, которые помогают хирургам при проведении операций. Сегодня выяснилось, что китайские ученые на 1 шаг приблизилась к созданию полноценного органа — печени человека. Они использовали специализированный био принтер, чтобы построить искусственные версии крошечных участков, известных как печёночные дольки. Команда считает, что сможет развить этот успех и в конечном счете распечатать всю железу целиком. Если это произойдет, то медицина никогда уже не будет прежней.

Искусственные дольки были созданы с помощью био принтера 3D Regenovo, специально спроектированного сотрудниками университета электронной науки и технологий в Ханчжоу во главе с профессором Xu Mingen. Эта машина была представлена общественности в августе 2013 года. Прибор весит 50 килограмм и работает не с пластиком, а с человеческими клетками, формируя ткани. Ранняя версия устройства имела размеры полезной области в 60 x 50 x 74 см и 80 мкм сопло, которые хранились при 0 градусов по Цельсию.


Специально разработанные сопла и материалы для отверждения помогают поддерживать хорошую выживаемость клеток. В последней версии принтер имеет несколько сопел, а значит может создавать сразу несколько объектов одновременно. Xu отмечает его высокую точность и низкий коэффициент повреждения клеток, а также способность печатать веществами с большим значением вязкости.


Машину уже использовали для формирования различных частей тела, например, ушей, но построение жизненно важных органов, таких как печень или почки, оказалось более сложным процессом. Основная проблема по-прежнему заключается в одновременной печати живых тканей и кровеносных сосудов. Исследователи надеются, что успешное развитие искусственных печёночных долек откроет дорогу для производства полностью функционирующей печени. Мы будем внимательно следить за их прогрессом.