Мы видели несколько случаев, когда игровые системы, такие как сканер Microsoft Kinect Xbox 360, использовались совсем для других целей. Недавно группа исследователей из Технического университета Дании (DTU) опубликовала статью о том, как они взломали Microsoft Xbox 360 и использовали один из его общих компонентов, заменив дорогостоящую традиционную оптику в своем собственном 3D принтере, который может печатать объекты в микро- и наномасштабе. Это отличный пример того, как можно упростить доступ к технологии, просто снизив стоимость.


Исследователи считают, что результаты их наноразмерного 3D принтера могут быть полезны для нескольких различных приложений в области здравоохранения. Изначально ученые хотели разработать систему доставки лекарств на основе микроконтейнеров диаметром с человеческий волос (100 ~ 300 микрометров) для более эффективных разработок пероральной доставки лекарств, но это же устройство также можно использовать для печати безболезненных микромасштабных игл, которые будут применяться на участках кожи для ускорения трансдермального введения. Другая возможность — использовать его для печати 3D структур среды клеточных культур для более точных исследований ex-vivo на наркотики. И последний пример — это печать биосовместимых микроустройств с наноструктурированными поверхностями, которые убивают бактерии.


Нелегко сделать наноразмерную фотополимеризацию экономически эффективным решением. Использование блока считывания оптического привода или OPU от Xbox — хороший способ добиться этого. Исследователи объяснили, что OPU используется для чтения и записи данных с оптических дисков, включая компакт-диски CD, DVD и Blu-ray. «Серийно производимый OPU (стоит менее пяти долларов) обеспечивает не только источник света, но и оптику с ограничением дифракции в компактном размере, похожем на автомобильный ключ».


Они объяснили, что компактный OPU HD-DVD, может упростить конструкцию оптической системы, поскольку он имеет «точно настраиваемый диодный лазер», который позволяет регулировать разрешение от десятков микрометров до сотен нанометров без использования дорогих фемтосекундных лазеров или улавливания кислородных радикалов. Он также имеет «рабочее оптическое расстояние 1,25 мм — это в четыре раза больше, чем у Blu-ray OPU», что делает его гибким вариантом для печати SLA, и «обеспечивает непрерывную волну с несколькими длинами волн (405/650/780 нм). Кстати, они смогли достичь разрешения 385 нм в поперечном направлении. По-моему, это просто замечательно.