Исследователи из Северо-Западного университета обнаружили новый метод ускорения 3д печати миллиметровых объективов. Эта техника может быть использована для создания настраиваемых контактных линз или для превращения айфонов в микроскопы для определения заболеваний.

Из всех вещей, которые вы можете попытаться напечатать на своем 3д принтере, линзы будут занимать одно из последних мест. Самая главная проблема заключается в том, что если ваша линза имеет видимый шаг между слоями, она становится практически бесполезной (если только цель вашего объектива не затуманить зрение).

Cheng Sun, адъюнкт-профессор машиностроения на Северо-Западе, так описал момент истины: «Мы поняли, что наложенные друг на друга слои создают шероховатость поверхности из-за того, что толщина слоя обычно составляет 5 микрон, а длина волны видимого света составляет около 0,5 микрон».


Конечно, этого результата следовало ожидать, поэтому ребята подумали о других способах. После продолжительных исследований они решили попробовать двухэтапный процесс слоизации и полировки — если DLP 3д принтер не способен производить совершенно гладкую поверхность самостоятельно, почему бы не обработать её в ручную?

После более чем 100 попыток, они, наконец, достигли своей цели (шероховатости поверхности менее 7-нанометров), значительно ускорив выпуск готовой продукции (до пары часов). Разработчики считают, что их быстро изготовленные линзы могут использоваться в эндоскопах или оптических микроскопах, а также в качестве настраиваемых контактных линз.