Иногда даже что-то очень маленькое, такое как ручка чашки, может сэкономить вам несколько тысяч долларов, особенно если вы делаете крупные заказы для армии. Дело в том, что нагревание жидкостей на борту самолета требует особого вида чрезвычайно дорогих кружек, ценой примерно в 1220 зеленых за штуку (данные за 2018 год). Вы могли бы подумать, что за такую высокую стоимость вы получите нечто неразрушимое, но это не так — когда они падают, их рукоятки очень легко ломаются. Поэтому вместо того, чтобы тратить огромные деньги на замену поврежденной вещи, в ВВС решили самостоятельно провести ремонт.

«У чашки есть две пластиковые части, одна сверху, которая помогает поднять крышку, и одна на боку», — сказал 1-й лейтенант Dennis Abramov. «Боковая ручка позволяет держать чашу не обжигая руки. К сожалению, мы не можем заказывать запасные компоненты при поломке и нам приходится покупать новую кружку. После неоднократных разговоров с нашими коллегами мы узнали, что Dover Air Force Base уже работает над созданием такой ручки с помощью 3д технологий».


Цель состояла в том, чтобы создать ручку, которая была бы прочнее оригинала. Ребятам потребовалось около недели, чтобы изучить программное обеспечение и приступить к проектированию. Новая ручка получилась изогнутой, удобной и сильной, благодаря использованию многослойной 3д печати. Её можно будет с легкостью производить на большинстве баз ВВС США.

«Представьте, что вы должны ежегодно менять 40 чашек по все возрастающим ценам. Нам гораздо дешевле заменить ручку, потратив примерно 50 центов за каждую, а не покупать 40 чашек с ценой более 1200 долларов за штуку. Если вы экономите деньги и человеческие часы, вы можете потратить их на другие ресурсы, такие как исследования и разработки, обучение и боеготовность».