Мы с вами уже видели напечатанные объекты, которые, например, меняют цвет под воздействием света. Теперь настало время микроструктур, способных изменять свою форму.

Данные объекты были получены с помощью популярного метода 3D печати DLW, где лазер полимеризует воксели из смолы, причем последняя отверждается только в тех случаях, когда луч идеально сфокусирован, то есть его свет вполне может проходить сквозь часть материала без всякого воздействия. Метод позволяет полностью контролировать полимеризацию в микронном масштабе.

В качестве основы было взято химическое соединение поли(N-изопрописикримид), которое сжимается и расширяется при изменении температуры. При добавлении соединения к смоле 3D отпечатки получают те же характеристики.

«Мы усовершенствовали метод до такой степени, что смогли также создавать сложные конструкции, в которых в результате внешнего воздействия движущиеся части действуют не одинаково, а показывают разные, но точно определенные реакции», — пояснил Марк Гипплер (Marc Hippler), один из авторов исследования.

Затем команды Мартина Бастмейера и Мартина Вегенера (Martin Bastmeyer и Martin Wegener) расширили работу, используя сфокусированный свет вместо температуры в качестве контрольного сигнала для воздействия. Этот направленный метод обеспечивает гораздо более высокий уровень контроля, поскольку изменение температуры трудно локализовать. Такая система может использоваться в микрожидкостных схемах, медицинских устройствах и, конечно, в биологических исследованиях.