Ford Motor Company заявила, что в ближайшие два-три года будет массово производить новый автомобильный компонент, используя металлическую 3D печать. В частности, технический руководитель Гарольд Сирс сказал, что он будет полагаться на струйную очистку от ExOne, чтобы перейти к полномасштабному производству конечной части.

Ford уже давно использует 3D-печать, сначала полагаясь на технологию для создания прототипов, а затем став одним из первых разработчиков и партнеров по разработке передовых процессов. Неудивительно, что компания стала лидером в использовании аддитивного производства (AM) для металлических торцевых деталей.

Ключом к развитию стало недавнее достижение ExOne в 3D печати алюминия 6061 с физическими свойствами, сравнимыми с литыми компонентами. Возможность повторной печати и спекания металла вселяет в Форд уверенность в том, что аддитивное производство масштабируется до объемов, поддерживаемых автомобильной промышленностью.


Хотя Sears не уточнил, какая деталь будет сделана для какого автомобиля — за исключением того, что это «очень популярная модель» автомобиля Ford, — он отметил, что она будет иметь меньший вес и размер, а также улучшенные характеристики, меньшую стоимость и время производства за счет меньшей сложности в плане сборки. Это говорит о том, что несколько компонентов могут быть объединены в один элемент.

Интересно, что эта новость появилась вскоре после того, как компания Volkswagen объявила, что будет печатать на 3D принтере торцевую часть будущего кабриолета T-Roc. Выбранная технология — Metal Jet от HP, взявшая на себя струйную обработку металлического связующего. VW планирует производить около 100 000 компонентов ежегодно к 2025 году и в настоящее время тестирует деталь T-Roc.

Если эти два гиганта публично заявят об использовании 3D печати металлом для производства конечных деталей, то в скором времени вы наверняка найдете компонент, напечатанный на 3D принтере, на своем новом автомобиле.