Обычно все объекты 3D печати отличают довольно жесткие характеристики, так как изготовлены они, в основном, из пластика и металла. Ну а как же быть с такими частями тела, как волосы? Ведь многие персонажи являются носителями довольно пышных причесок, шелковистых прядей, а у некоторых из них волосы стали визитной карточкой. До сих пор получить подобную структуру на 3D принтере было невозможным, однако исследователям из университета Carnegie Mellon удалось сделать и это.

Вдохновились они случайным явлением: кто-то заметил как ведет себя обычный клеевой пистолет при отделке одного из проектов. Идею тут же взяли за основу и решили реализовать ее для 3D принтера. При помощи G-кода они запрограммировали схожую процедуру на устройстве, когда крошечные капли расплавленного пластика резким движением головки экструдера растягиваются в тонкую нить. Процесс может повторяться снова и снова, создавая объект с правильными характеристиками. Ну а «играя» с настройками можно получить большое разнообразие волос: начиная от конских хвостов и заканчивая довольно жесткими ворсинками зубной щетки. Примечателен тот факт, что для этого не требуется никакого дополнительного оборудования.

Данный метод хорошо отработан на FDM и PLA 3D принтерах. В дальнейших планах исследователей начать тестирование и с более сложными материалами, такими как ABS нити, которые помогут создать волосы с различными свойствами, например, магнитными. Но пока еще методика недостаточно отработана и главным ее минусом является низкая скорость: потребуется примерно 20-25 минут для распечатывания 10 квадратных миллиметров волос.