Исследователи из Университета Торонто в Скарборо превратили использованное растительное масло из фритюрниц в McDonald's в биоразлагаемую смолу. Оказалось, что остатки масла действительно хороши для 3D печати.

Андре Симпсон впервые заинтересовался этой идеей около трех лет назад, когда приобрел 3D принтер. После того, как он понял, что молекулы, используемые в коммерческих смолах, были похожи на жиры, содержащиеся в кулинарных маслах, он подумал, можно ли их создать, используя отработанное растительное масло.

Придуманная им смола дешевле в производстве и может разрушаться естественным путем — в отличие от других веществ, которые изготавливаются с использованием химикатов.

«Причина, по которым пластмассы представляют собой проблему, заключается в том, что природа не развивалась, чтобы обрабатывать химические вещества созданные человеком. Поскольку мы используем то, что по сути является натуральным продуктом, в данном случае жиры из растительного масла, природа может справиться с этим гораздо лучше», — сказал в пресс-релизе Андре Симпсон (автор).

Ребята из его команды обнаружили, что после захоронения в почве пластикового объекта, изготовленного из смолы, он потерял 20 процентов своего веса примерно за две недели.


Исследователи уже напечатали пластиковую бабочку при разрешении 100 микрометров. Она была структурно и термически стабильной, то есть не рассыпалась и не плавилась при комнатной температуре.

Теперь что касается цены. Обычные смолы с высоким разрешением могут стоить более 525 долларов за литр, потому что они получены из ископаемого топлива и требуют нескольких шагов при производстве. В отличии от них, смолу Симпсона можно сделать всего за 300 долларов за тонну, что значительно дешевле.

Автор и его команда смогли превратить растительное масло в смолу, потому что молекулы в последней похожи на жиры в первой. Из одного литра растительного масла получается 420 мл смолы. Их исследование было опубликовано в ACS Sustainable Chemistry & Engineering.