3D печать зарекомендовала себя с лучшей стороны при работе с такими материалами как металлы, пластики и композиты. Однако с одной областью традиционно возникали проблемы — речь идет о керамических изделиях. Совсем недавно Formlabs добавили к своим материалам еще один — первую коммерчески доступную керамическую нить. А так как разработка изначально носила экспериментальный характер, протестировать новинку взялись специалисты из Nervous System, в соавторстве с которыми были составлены рекомендации по 3D печати.

Первая особенность процесса — после получения готовой части требуется обжиг — материал представляет собой фотополимер, заполненный диоксидом кремния. При обжиге полимер сгорает, образуя готовое керамическое изделие. Однако это влечет за собой последствия — неизбежны усадки: 15% по осям X и Y, 29% по оси Z. Так что при проектировании следует учитывать данную погрешность. Как уже отмечалось выше, за производство изделий из новой нити взялись Nervous System, причем начинали они с чайных сервизов, а закончили… драгоценностями! «Мы знали, что хотим работать с керамическими материалами для 3D печати какое-то время. Однако мы не определились с тем, что именно хотим получить», — комментирует со-учредитель компании Jesse Louis-Rosenberg. «Чайник и чашки очень большие, их сложно сделать легкодоступными, поэтому мы все еще работаем над этим проектом. Ну а начали мы с чего-то меньшего — драгоценностей».


При 3D печати с последующим обжигом и остеклением, естественно, возникли проблемы. Например, при стандартном процессе глазурь попросту не прилипала к гладкой поверхности, поэтому пришлось искать другое решение. Обжиг производился поэтапно при более низкой температуре, что позволяет получить желаемую пористую поверхность. После нанесения глазури (остекления), деталь обжигалась еще раз, только при гораздо более высоких значениях по Цельсию. При этом конечный продукт дважды подвергается шлифовке, чтобы устранить любые неровности поверхности.

Как признают сами разработчики, новая нить — самый экспериментальный проект, который они только выпускали. Без помощи Nervous System было просто не обойтись. Продукт доступен для заказов в Северной Америке и Европе.