Доступная 3D печать металлом может появиться раньше, чем вы думали, благодаря новой компании под названием iro3d. Этот американский стартап недавно представил бета-версию своего устройства стоимостью всего 5000 долларов.

Ребята сообщили, что «производство предварительно заказанных принтеров идет по графику» и недавно они уже были отправлены четырем клиентам: гонконгской и канадской компаниям, а также двум частным лицам в Америке.


Однако прежде чем вы возьмете в руки свою кредитную карту, стоит взглянуть на мелкий шрифт. 3D принтер от iro3d использует процесс называемый селективным порошковым осаждением (SPD). Эта система, безусловно, способна к 3D печати металлом, в частности стали, но она не создает полностью сформированный твердый объект. Скорее она производит заготовку — металлический контейнер или тигель из песка и порошкообразного металла. Затем пользователю нужно будет поместить контейнер в печь, где только после интенсивного обжига вы получите твердый стальной предмет. «Для высокоуглеродистой стали температура составляет 1250° C, время удержания — 3 часа. Для медно-железного и медно-никелевого сплава температура составляет 1184° C, время удержания — 2 часа».


Здесь песок действует как материал носителя, удерживая объект на месте, пока он не затвердеет. Два контейнера на основе песка соответствуют двум различным размерам металлического порошка: более тонкий порошок для поверхностей, видимых снаружи и более грубый для внутреннего заполнения. В отличие от других процессов 3D печати, использующих печь, в SPD нет усадки, но есть искажение формы в 2% при запекании в тигле из нержавеющей стали из-за горизонтального теплового расширения.

Рабочая область машины составляет примерно 300 x 300 x 100 мм. Минимальная толщина слоя — 0,3 мм. Приблизительное время печати — 24 часа.

Стартовая цена 3D принтера составляет 5000 долларов США + доставка. На данный момент железные и опорные порошки для системы стоят около 5 долларов за пол кг.