Гонки на инвалидных колясках — один из самых быстроразвивающихся и захватывающих видов спорта на Паралимпийских играх. Несмотря на значительные успехи в области новых материалов, технологий и систем проектирования, спортсмены все еще вынуждены использовать неудобные сиденья, некачественные алюминиевые сварные рамы и перчатки ручной работы, которые могут привести к травме.

Передовые технологии давно используются во многих видах спорта, например, при разработке велосипедов и бобслеев. Глядя на такую несправедливость, ребята из БМВ решили применить 3д печать и сканирование для создания легких аэродинамических инвалидных кресел из углеродного волокна, удобных сидений и прочных перчаток.


В настоящее время гоночные кресла-коляски сделаны из алюминия, который не справляется с нагрузками и сильно прогибается; перчатки «шьются» из пластика, быстро изнашивающегося от постоянного трения; сиденья выпускаются стандартных размеров, а значит некоторым спортсменам приходится привязывать себя мягкими ремнями. В попытке решить эти проблемы, студия дизайна из БМВ решила применять технологии 3д сканирования и печати.

Первым шагом стало использование виртуального аэродинамического моделирования, позволяющего отследить влияние даже от малейших изменений в конструкции. Вторым — переход к углеродному волокну в качестве основного материала, который ценится многими спортсменами за превосходную жесткость и отношение предела прочности к весу. Результатом работы стало минималистическое трехколесное спортивное кресло, подогнанное под требования конкретного спортсмена, совсем не похожее на обычную инвалидную коляску.


В целом, компании потребовалось полтора года, чтобы доработать конструкцию, которая была представлена ровно за 100 дней до официального открытия Олимпийских игр 2016 года. Хотя углеродное волокно, гоночные кресла, удобные настраиваемые сиденья и прочные перчатки не смогут гарантировать получение золотой медали, в BMW надеются, что это даст команде из США некоторое дополнительное преимущество, ведь меньший вес означает большую эффективность и сохранение энергии, которая могла бы сильно пригодиться на последних метрах дистанции.