Исследователи из университета Флориды разработали новый метод силиконовой микрогелевой печати, который может привести к созданию усовершенствованных медицинских инструментов, таких как мягкие катетеры, дренажные трубки, содержащие чувствительные к давлению клапаны, устройства для впрыскивания лекарств и т. д.

Реальность такова, что многие из нас вынуждены использовать один или несколько видов медицинских устройств в течение жизни. Будь то титановый имплант для поврежденного бедра, катетер или простая перевязка для сломанной руки, но эти инструменты помогают нам быстрее восстанавливаться после различных болезней и травм. Честно говоря, без них нам было бы гораздо сложнее.

Радует лишь то, что с течением времени все эти приспособления становятся лучше. Например, в статье, опубликованной сегодня в журнале Science Advances, исследователи из университета Флориды описали захватывающую технологию силиконовой микрогелевой печати, которая поможет улучшить целый ряд медицинских приборов, сделав их более функциональными, дешевыми, гибкими и комфортабельными, чем другие решения на рынке.


Пользуясь физическим процессом «заедания», где рост вязкости материала зависит от увеличения плотности частиц, можно создавать не только мягкие и гибкие объекты, но и предметы, которые будут набухать и сокращаться в ответ на определенные действия, что дает исследователям огромное количество вариантов для решения самых разных медицинских проблем (во время процесса силикон печатается в материал с микроорганогельным носителем).

У такого подхода есть ряд значительных преимуществ. Первое, традиционно, заключается в скорости создания самих устройств. Вместо нескольких недель на отливку нужного инструмента, мы можем получить индивидуальный предмет, адаптированный к нашему собственному телу, всего за несколько часов. Второй плюс в том, что данный процесс позволяет создавать небольшие и сложные инструменты, такие как дренажные трубы с чувствительными к давлению клапанами. Он также может быть использован для создания новых терапевтических решений, высвобождающих лекарственные средства или молекулы в организм пациента с контролируемой скоростью. Третьим достоинством, несомненно, является дешевизна, которая не зависит от формы и сложности. Это, по мнению команды ученых, могло бы сделать процесс 3д печати привлекательным для медицинских работников во всем мире.

Вместо длительного ожидания, которое обычно бывает перед внедрением других продуктов 3д печати, силиконовые устройства могут быть использованы без всяких задержек.