Доцент Ladislav Kavan из университета Юты и его помощница доцент кафедры информатики Дартмутского колледжа Emily Whiting возглавили интересный проект: при помощи 3D сканирования, расширенного моделирования и 3D печати они воссоздали популярный альпинистский маршрут «Паломничество», который проходит по горам вблизи города Сент-Джордж, штат Юта. И, хотя идея сама по себе не нова (деревянные макеты используются аж с середины 80-х), впервые для этой цели были привлечены 3D технологии.

При помощи группы энтузиастов и сотни фотографий под разным углом была захвачена поверхность скалы, по которой и забираются альпинисты. Далее, применяя специальное программное обеспечение, была произведена попытка создать трехмерную модель. Но позже от этой идеи отказались — ведь печать всего массива процесс трудоемкий и очень дорогой. Вместо этого было решено создать только точки опоры, обычно используемые спортсменами при восхождении. Для этого было проанализировано несколько видео подъемов, намечены основные точки, затем наложенные на трехмерную модель.


Фактически процесс создания (ведется и по сей момент) представляет собой печать пресс-форм, которые затем заполняются смолой. Основная сложность — получение разных текстур. «Песчаник в одном месте и гранит в другом будут иметь различные тактильные ощущения, мы по прежнему работаем над тем, чтобы правильно это зафиксировать».

Ценность подобных проектов весьма велика. Во-первых, альпинисты смогут получить возможность восхождения на мировые вершины в домашних условиях. Во-вторых, по задумке авторов, это поможет избежать изнашивания популярных горных маршрутов — 3D копия сможет сократить количество подъемов, тем самым уберегая окружающую среду.