3D лаборатория RAMLAB, расположенная в одном из крупнейших портов мира в Роттердаме, целый год занималась применением 3D технологий в судостроении. В частности львиная доля времени уделялась производству корабельных винтов — 1350 мм в диаметре напечатанный «пропеллер» был реализован в сотрудничестве с такими гигантами, как Autodesk, Damen Shipyards Group, Promarin и Bureau Veritas.

Прототип выполнен из сплава никелевой алюминиевой бронзы и изготовлен по технологии 3D печати WAAM с применением сварки от местного производителя Valk Welding. Дизайн разработан в программном обеспечении от Autodesk и представляет собой аналог винта, установленного на лодке Stan Tug 1606. В процессе производства возникали многочисленные проблемы, одна из них — анизотропные свойства напечатанных материалов — пришлось приложить немало усилий, чтобы обеспечить все требуемые характеристики от сертификационного агентства Bureau Veritas.

«Мы должны убедиться, что свойства материала отвечают потребностям применения. Например, прочность, гарантирующая, что винт способен поглощать значительное воздействие без повреждений».

Сложность вызвал и сам процесс печати, так как модель имеет изогнутую поверхность двойной кривизны. Вес полученной конструкции составляет 400 килограмм. Назначение прототипа — демонстрация возможностей 3D печати в судостроении. На будущее запланировано производство второго винта, с учетом всех ошибок, допущенных при изготовлении первого.