Сразу несколько крупных специалистов в области композитов объединили свои усилия для создания напечатанной пресс-формы из PSU для последующего производства небольших вертолетных деталей. Этот армированный углеродным волокном полимер, по мнению разработчиков, очень трудно поддается 3D печати и, возможно, был получен подобным образом впервые.

Пресс-форма напечатана с использованием технологии LSAM от Thermwood. Она представляет собой двух этапный процесс. На первом с помощью 3D печати получают грубую деталь, которая затем обрабатывается на станке с ЧПУ. Для этого необходим крупномасштабный 3D принтер, к примеру, в данном случае объем сборки устройства составлял 3 на 6 метра. Как уже отмечалось выше, в проекте были задействованы несколько организаций и сотрудников: специалист по материалам Techmer PM отвечал за поставку PSU, а эксперт по композитам в аэрокосмической области ACE был задействован при конечном изготовлении вертолетной панели из пресс-формы.


Для того, чтобы оценить преимущество нового метода, подобную пресс-форму изготовили и обычным методом производства. И результаты впечатляют: 3D печать позволила сократить затраты на изготовление на 34%, еще 69% удалось выиграть на времени производства. 3D напечатанная форма потребовала на производство всего 3 дня, в то время как форма, произведенная стандартными методами, получилась за целых 8!

Команда разработчиков, вдохновленная успехом проекта, не собирается сидеть на месте — в дальнейшем планируется ввести в 3D печать такой сложный материал, как полиэфирсульфон.