Исследователи из Университета Южной Калифорнии, вдохновленные природой, разработали материалы, которые могли бы помочь очистить воду от нефтяных разливов. Команда использовала 3д печать для воссоздания микроструктуры плавающих листьев папоротника.

Salvinia molesta — это тип водного папоротника из Бразилии, который плавает по воде. Его листья состоят из уникальных выступов, похожих на яйца. По сообщениям, данная структура наделяет растение «супергидрофическими» свойствами. Другими словами, оно очень эффективно отталкивает воду.

«Я думаю, что причина, по которой поверхность растения является супергидрофобной, заключается в том, что оно живет на воде и нуждается в воздухе», объяснил исследователь Yang Yang.

Именно эта гидрофобная структура привлекла внимание исследователей из Университета Южной Калифорнии. Чтобы воссоздать её, ученым пришлось сделать аналог с использованием 3д технологий. Удивительно, но команда смогла напечатать уникальную структуру в том же масштабе, что и в природе.


Для достижения этой цели ребята обратилась к высокоточному и продвинутому процессу, известному как 3д печать с погруженным поверхностным накоплением. Объединяя свойства отталкивания воды и абсорбирования масла в одном печатном материале, исследователи показали удивительно инновационный процесс очистки водоемов, подверженных воздействию разливов нефти.

Разработчики успешно напечатали прототип поглощающего нефть материала. Надеемся, что в скором времени это поможет создать более простой и более энергоэффективный подход, ведь существующие методы требуют электрического поля или механического давления для обеззараживания воды.