Коралловые рифы поддерживают 25% морской жизни, но из-за глобального потепления эти блестящие структуры карбоната кальция быстро гибнут вместе с бесчисленными видами, которые на них существуют. С 1980-х годов примерно половина коралловых рифов исчезла с лица Земли. К сожалению, эта цифра неуклонно растет.

Три года назад ученые наблюдали третье в мире глобальное отбеливание кораллов, что было названо крупнейшим разрушением в истории. Но недавно у нас появился проблеск надежды — в 2015 году исследователи начали использовать 3д печать для создания искусственных коралловых рифов в попытке восстановить биологическое разнообразие. Последний случай произошел на Мальдивах.


11 августа на Летнем острове (Summer Island) был установлен крупнейший в мире напечатанный риф, выполненный из сотен керамических и бетонных модулей. Проект начался в Мельбурне, где промышленный дизайнер Алекс Гоад (Alex Goad) из Reef Design Lab использовал компьютерное моделирование для разработки рифовых структур, которые напоминали коралловые рифы, найденные в естественной среде на Мальдивах. Печать форм для рифовых структур заняла примерно сутки. Затем они были отлиты в керамике и заполнены бетоном. В итоге 220 отдельных кусочков, словно гигантский набор LEGO, были собраны в новый риф.


«Технология 3д печати помогает нам имитировать сложность природных рифовых структур, поэтому мы можем проектировать искусственные рифы, которые очень напоминают те, которые встречаются в природе. Мы надеемся, что это будет более эффективный способ выращивания и восстановления кораллов».