Boeing объединилась с компанией Thermwood Corporation для производства 3.7 метровой напечатанной детали для программы 777X. Проект демонстрирует, что 3д технологии готовы к выпуску крупногабаритных комплектующих для аэрокосмической промышленности.

Введенный еще в сентябре 2011 года, Boeing 777X разработан как более длинная версия текущего варианта 777-300ER с меньшим весом брутто для экономии топлива и более высокой вместимостью для повышения полезной нагрузки. Компания объявила о двух создаваемых вариантах: 777-8 и 777-9. Чтобы достичь более низкого брутто-веса, ребята объявили, что будут выпускать детали из армированного углеродным волокном полимера, который был успешно протестирован на самолетах 787 серии.


Компания Thermwood использовала Large Scale Additive Manufacturing (LSAM) машину и новую технологию 3D печати с вертикальным слоем (VLP) для изготовления инструмента в виде цельного изделия. LSAM является первой в отрасли линейкой экструзионных пятиосевых 3D принтеров со встроенными возможностями ЧПУ обработки. Устройство применяет двухступенчатый, почти чистый процесс производства, и предназначено для создания крупномасштабных компонентов.

Часть сначала печатается в 3д формате, а затем обрезается до конечного размера и формы с использованием ЧПУ. Процесс не требует пресс-форм или инструментов. Принтер имеет рабочий диапазон с шириной в 3 и высотой в 1.5 метра, а также регулируемой длиной от 3 до 30 метров. К тому же, LSAM может печатать как по горизонтали, так и по вертикали.

Возможность быстро создавать крупномасштабную оснастку с отличным качеством, вполне сравнимым с тем, что достигается при реальном производстве, представляет собой значительный шаг в будущее.