Колумбийские ученые поделились результатом очень интересного исследования: при помощи воксельной 3D печати, доступной на 3D принтерах HP и Stratasys, удалось получить изделие с внутренней и внешней структурой и цветом дерева.

В качестве примера для получения всех заданных характеристик использовался образец оливкового дерева. Процесс включал удаление последовательных тонких срезов из деревянного образца и захват цифровых изображений каждого такого среза. Получившийся стек из 230 изображений был подвергнут последующей обработке с использованием программного обеспечения для редактирования фотографий, а затем загружен в 3D принтер Stratasys J750, который вел последовательную печать слоев, соответствующих стеку изображений.

Напечатанные блоки затем погружали в жидкий азот и разбивали или ломали долотом. Разбитые блоки обнаружили внутри сложную древесную текстуру, показывая, что процесс 3D печати способен воспроизвести всю внутреннюю структуру и цвет исходного куска дерева. Исследователи использовали деструктивную технику визуализации, разрезая древесину на части, чтобы получить тонкие кусочки, которые затем подавались на 3D принтер. Но, как утверждают авторы, существуют и другие, менее разрушительные способы визуализации образца, такие как магнитно-резонансная томография, рентген или инфракрасная визуализация.

«Хотя эта работа была сосредоточена на цифровой воспроизводимости древесины, тот же подход может быть применен ко многим другим анизотропным материалам».