Индийский космический стартап AgniKul Cosmos разработал и провел испытания полностью напечатанного на 3D принтере ракетного двигателя. Полукриогенный жидкостный двигатель более высокой ступени, производимый как единый компонент за один цикл, был построен для поддержки ракеты-носителя орбитального класса Agnibaan. Несмотря на то, что несколько космических агентств и компаний используют аддитивное производство (AM) для производства деталей, в первую очередь SpaceX, Relativity Space и NASA, АнгиКул утверждает, что это первый цельный 3D печатный ракетный двигатель, выдержавший испытания на огнестойкость.

Воспламенители, форсунки, каналы охлаждения, крепления, коллекторы для топлива и кислорода, а также сопла — это лишь некоторые из сотен компонентов, которые входят в состав ракетного двигателя. Более того, большинство из них имеют невероятно сложные геометрические формы, которые традиционно требуют нескольких традиционных технологий изготовления и процессов обработки, таких как сварка, пайка и сверление.



Для команды инженеров AgniKul технология 3D печати сокращает время, необходимое для изготовления ракетного двигателя до 72 часов. Что еще более важно, единственная деталь, которая выходит из машины, готова к установке в космический корабль после стандартной постобработки. Компания утверждает, что, как только они будут готовы запустить свой двухступенчатый аппарат Agnibaan, он сможет поднимать до 100 кг на орбиту высотой около 700 км уже в 2022 году.

AgniKul надеется предложить клиентам двухнедельный срок от интеграции полезной нагрузки до запуска ракеты. Этот короткий период ожидания поможет активизировать индустрию запуска малых спутников, которая в настоящее время вынуждена совмещать более крупные миссии, поскольку даже запуск небольших ракет остается слишком дорогим.