Формование композитов в автоклавах занимает очень много времени, да и поиск правильного баланса тепла и температуры при сохранении разумной производительности может стать по настоящему бесконечной задачей. К тому же, в некоторых случаях, деталь может отверждаться до двенадцати часов, что неприемлемо. Тут нам на помощь и приходят 3д технологии.

В случае компрессионного формования используются металлические формы, которые не только очень дороги в обработке, но и могут страдать от неравномерного распределения тепла из-за ограничений производственной геометрии. Партнерство между ORNL и Techmer PM LLC привело к разработке 3D-печатных форм из термореактивного пластика. Постоянно экспериментируя, они достигли более желаемых результатов с точки зрения управления температурой, а именно: они улучшили качество деталей при одновременном снижении стоимости изготовления форм.

Полиэфирсульфоновая смола (PESU) называется Electrafil PESU 1815 3DP и благодаря своей теплопроводности ускоряет нагрев и охлаждение форм, что приводит к более быстрым циклам формования.

«Смола обеспечивает более чем 250-процентное улучшение теплопроводности в направлениях X, Y и Z по сравнению с обычными армированными инструментальными компаундами PESU AM», — сказал Алан Франк, руководитель технологий новых рынков в Techmer. «В то же время она сохраняет одинаковый модуль упругости и температуру теплового прогиба под нагрузкой».

Конечно, использование AM вместо механической обработки при производстве этих форм не только привело к экономии затрат на производство, но и, как всегда, показало выигрыш с точки зрения сокращения времени выполнения заказа.