Запоминающие форму полимеры известны давно, но только сейчас ученые нашли способ использовать их в 3д печати. Мы уже видели простые примеры преобразований на основе заданного ряда. Теперь же группа исследователей из Технологического института Джорджии и Сингапурского университета технологий и дизайна разработала новый 4D процесс, демонстрирующий возможность создания сложных самостоятельно изменяющихся структур, которым нужен только один тип воздействия.

«Умные» материалы могут «чувствовать» изменения окружающей среды (температуру, влажность, освещенность) и соответственно реагировать, меняя форму в заданной последовательности. 3д технологии позволяют печатать несколькими такими веществами с различными динамическими свойствами. Это означает, что при воздействии определенного фактора каждый элемент конструкции будет отзываться по-разному, «слушая свои внутренние часы». Таким образом исследователи могут создавать сложные структуры без риска столкновений между компонентами во время складывания/разворачивания.



В реальной жизни это облегчит перевозки громоздких вещей, например, домов, которые смогут принять свою исходную форму сразу после прибытия. Кроме того, открываются широкие перспективы по трансформированию чего угодно, скажем, беспилотника, имеющего одну конфигурацию для поддержания крейсерской скорости, а другую для контролируемого погружения или посадки. Кроме того, эти вещества могут быть настроены на биосовместимость и саморазложение, что даст возможность использовать их в медицине и многих других областях.