Пассажирские поезда в Великобритании теперь имеют подлокотники и поручни, выполненные с использованием 3D печати (на очереди столы для сидений). Данные детали можно увидеть на поездах Chiltern Railways курсирующих между Лондоном и Бирмингемом.

«В последнее время мы наблюдаем растущую обеспокоенность операторов тем, что поиск запасных частей для старых поездов с разумными затратами и в короткие сроки становится все труднее», комментирует James Brown, представитель лизинговой компании Angel Trains. «Проблема в том, что традиционные методы производства делают экономически выгодным производство больших объемов запасных частей, даже если оператору может понадобиться заменить только несколько устаревших деталей поезда».

В качестве партнера для 3D печати была выбрана американская Stratasys. И их мощности позволили существенно снизить сроки производства: для печати подлокотника требуется всего одна неделя по сравнению с четырьмя месяцами, которые требуются при использовании традиционных методов. Ручка поручня занимает всего три недели, по сравнению с двумя с половиной месяцами. И это все на фоне значительного снижения затрат.

Следующая остановка — другая железнодорожная компания Great Western Railway, которая планирует использовать 3D печать для разработки деталей, таких как подлокотники, поручни и столы.