Многие спортсмены из контактных видов, таких как бокс, регби, часто страдают травмами головного мозга, которые в последствии выливаются в хроническую травматическую энцефалопатию («синдром пропущенного удара»). Это дегенеративное заболевание мозга, возникающее при повторной черепно-мозговой травме. Так же симптомами болезни являются клиническая депрессия и мысли о самоубийстве. Немного страшной статистики: только в NFL за последнее время полузащитник Junior Seau, играющий за San Diego Chargers, защитник Dave Duerson из Chicago Bears, защитник Andre Waters из Philadelphia Eagles, покончили жизнь самоубийством, и, как выяснилось позже, у всех было данное заболевание. Поэтому NFL обратила внимание на эту проблему и гарантировала не только компенсации жертвам травм, но и провела исследования направленные на уменьшение подобных случаев.

Было выделено 60 миллионов долларов на 4-х летнюю программу здравоохранения. Она ориентирована на «улучшение профилактики, диагностики и лечения сотрясения мозга и черепно-мозговой травмы». Отобраны семь победителей из более чем 450 научно-исследовательских групп из 19 стран мира. Награда составляет 500 000 долларов на исследование в первый год с возможностью увеличения бюджета до 1 миллиона в дальнейшем.

Одним из победителей стал UCLA (Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе), который предложил новый ударно поглощающий материал, полученный при помощи 3D печати. Он имеет решеточную архитектуру и уменьшает энергию при ударе, ограничивая пиковые нагрузки. Одним из основных преимуществ решеточной структуры является легкость, воздухопроницаемость и тот факт, что она охватывает всё внутри шлема. Так же внутренняя часть шлема покрыта по секциям виниловыми нитрильными пеноблоками. В скором времени 3D напечатанный материал может быть улучшен: появится своего рода «умная решетка», которая сможет передавать информацию о столкновении. Эти данные помогут дизайнерам и инженерам постоянно улучшать производительность.



«Мы гордимся тем, что были выбраны NFL, Under Armour и General Electric, а так же в восторге от потенциального влияния разработки шлемов следующего поколения с решеточной структурой», заявил Larry Carlson, директор передовых материалов в институте развития технологии от UCLA. «Мы считаем, что в дополнение к снижению или предотвращению травматизма в результате столкновений на футбольном поле, этот материал может быть использован в различных спортивных и развлекательных мероприятиях».

Немного справки: UCLA является лидером в исследованиях человеческого мозга, включая лечение и профилактику черепно-мозговых травм и мозговых нарушений, таких как болезнь Альцгеймера.

Что ж, надеюсь данное исследование принесет реальные результаты и поможет спортсменам сохранить здоровье.