Исследователи из технологического университета в Карлсруэ смогли сделать выдающиеся открытие — они изобрели чернила для микро 3D печати, которые можно «стирать», как ластик стирает карандашные пометки. По словам ученых, небольшие структуры, до 100 нанометров, могут быть стерты и переписаны заново.

Разработка будет использована в процессе, который называется прямое лазерное письмо: управляемый при помощи компьютера высокосфокусированный луч генерирует структуру в фоторезисте (светочувствительный материал). «Чернила» с обратимой связью под воздействием химического растворителя могут быть стерты и повторно записаны в новую форму. Причем новинка не ограничивается одним использованием, процессу стирания объект может подвергаться несколько раз подряд. В тесном сотрудничестве с Институтом прикладной физики были разработаны специализированные 3D принтеры, способные печатать крошечные объекты длиной до 100 нанометров путем лазерного письма с использованием новых «чернил».

Ожидаемая область применения — биология и материаловедение. Перед исследователями открываются новые возможности: например, структуры с изменяемой формой могут быть интегрированы в обычные напечатанные объекты. Еще одно интересное применение стираемого материала — производство обратимых проводных связей.