Доцент Neri Oxman и группа студентов представили новую технику 3D печати, способную создавать объекты, контролирующие живые микроорганизмы. Данная технология была разработана совместно с Harvard University’s Wyss Institute и Dana-Farber Cancer Institute. Основной потенциал разработки — применение для 3D печати биомедицинских инструментов, которые содержат живые клетки, для производства терапевтических соединений, таких как обезболивающие и местные препараты.

На данном этапе исследование находится в начальной стадии. В напечатанные объекты встроены химические индикаторы-контроллеры, способные вызвать реакцию микробов (изменение цвета). Для этого использовалась технология мультиматериальной струйной 3D печати с комбинацией смол и химикатов. Например, в качестве основы выбрана смола «поддержки», которая способна поглощать и удерживать включенные химические сигналы, используемые для контроля поведения живых организмов. Живой слой, состоящий из гидрогеля с добавлением биологически модифицированных бактерий, после этого наносится на поверхность объекта.

Струйная 3D печать позволила ученым контролировать свойства материалов в определенных областях конструкций, делая некоторые детали более жесткими, гибкими, абсорбирующими или отталкивающими жидкость. Для тестового прохода MIT Media Lab использовала генетически модифицированные бактерии E.coli, но также могли быть выбраны и другие микроорганизмы.