Исследователи из Университета Миннесоты в сотрудничестве с армией США смогли напечатать микрофлюидные каналы. Потенциал данного исследования особенно значим для автоматизации производства диагностических средств, датчиков и анализов, используемых для различных медицинских тестов.

Примечательно, что команда ученых первой напечатала эти структуры на изогнутой поверхности, что является основным шагом к печати непосредственно на коже для определения телесных жидкостей в реальном времени. Как правило, микрофлюидные устройства изготавливаются в чистом помещении с контролируемой средой с использованием сложной многоступенчатой техники, называемой фотолитографией. Но в этом новом исследовании исследователи смогли создать микрофлюидные каналы за один шаг благодаря 3D печати. Ребята использовали специально созданный 3D принтер для прямой печати каналов на поверхности в открытой лабораторной среде.

Почему это достижение считается революционным? 3D печать микрофлюидных каналов за пределами чистых помещений может обеспечить автоматизацию на основе роботов и мобильность при производстве этих устройств. Фактически, такое производство без чистой комнаты означает, что диагностические инструменты могут быть напечатаны врачом прямо в офисе или удаленно распечатаны солдатами в полевых условиях.