Европейское космическое агентство (ESA) объявило на прошлой неделе, что их BERTA (Biergoler Raumttransportaengine), полномасштабный напечатанный ракетный двигатель, прошел свой первый испытательный запуск 18 февраля 2019 года. BERTA работала в течение 560 секунд с эталонной тягой 2,5 кН на испытательном полигоне Лампольдсхаузен немецкого аэрокосмического центра DLR.

Двигатель, разработанный ArianeGroup в рамках исследования Подготовительной программы будущих пусковых установок, предназначен для работы с пропеллентами, а значит топливо может храниться при комнатной температуре. Устройства этого типа могут зажигаться несколько раз и очень надежны. Их можно использовать для миссий за пределами орбиты Земли, которые будут длиться много месяцев.


В состав двигателя входят инжекционная головка из коррозионно-стойкого сплава на основе никеля и камера сгорания. Оба компонента были изготовлены путем селективного лазерного плавления. 3D печать позволила инженерам добавлять более сложные конструкции к каналам охлаждения, что должно обеспечить улучшенные характеристики.

Тестовая кампания продлится еще четыре недели, а полученные знания будут применены при разработке будущих двигателей, например, Ariane 6 Vinci и Vulcain. «Дальнейшие наши действия сосредоточены на применении зеленых, экологически чистых видов топлива для двигателя большего размера, обеспечивающего тягу в 5 кН», — пишет ЕКА.