Недавно две крупные компании: небезызвестная нам Stratasys и Aurora Flight Sciences объявили о завершении работ по созданию первого в мире беспилотного летательного аппарата с реактивным двигателем. Беспилотник, имеющий размах крыльев 9 футов при весе 33 фунта, на 80% состоит из напечатанных деталей, а на его изготовление ушло на 50% меньше времени, чем при традиционном способе производства!

«Основной целью для нас было показать аэрокосмической промышленности, как быстро вы сможете перейти от проектирования до строительства реактивного самолета, используя технологии 3D печати», — говорит Dan Campbell, инженер по аэрокосмическим исследованиям Aurora Flight Sciences. «Насколько нам известно, это самый большой, самый быстрый и самый сложный напечатанный БПЛА из когда-либо созданных. Технологии Stratasys легко поддерживают быстрые итерации при проектировании, что приводит к резкому сокращению времени от концепции до первого успешного полета».

Самолет был построен при помощи запатентованной Stratasys FDM технологии. Для большинства крупных, силовых элементов конструкции использовался ULTEM термопластик, который известен своими механическими, химическими и термальными свойствами. Основной особенностью материала является легкий вес при сохранении всех необходимых свойств, что делает его идеальным в аэрокосмической промышленности. Наряду с ним использовались и другие «начинки»: так, для производства топливного бака был выбран нейлон, а выходные сопла получились при помощи металлической 3D печати.

Самолет, развивающий скорость свыше 150 миль в час, будет продемонстрирован на выставке в Дубай уже на этой неделе. Успешный проект показал все преимущества 3D технологий в аэрокосмической промышленности: уменьшение топливных расходов из-за низкого веса, уменьшение времени от проектирования до первого полета, уменьшение общих расходов на изготовление. Кто знает, возможно в недалеком будущем нас ожидает полет на первом в мире напечатанном пассажирском самолете?