Если вы следите за новостями, то, наверное, знаете о том, что в NASA работают над созданием первой напечатанной ракеты. В течении года мы неоднократно слышали об успешных испытаниях тех или иных частей, но сегодня пришло время более грандиозного прорыва — тестирования на три четверти готового ракетного двигателя.

«Мы изготовили около 75% деталей, необходимых для создания движка», говорит менеджер проекта Elizabeth Robertson. «Тестируя турбонасосы, инжекторы и клапаны вместе, мы показали, что можно построить моторы для различных целей: приземления, космического маневрирования, работы верхних ступеней».

«В инженерном жаргоне это называется макетом», сказал ведущий испытатель Nick Case. «Важно то, что все части работают так же, как если бы они функционировали в обычном режиме при экстремальных температурах и давлении. Турбонасос получил свое „сердцебиение“ с „пульсом“ более чем 90 000 оборотов в минуту, чтобы произвести более 20 000 фунтов тяги. Данный двигатель может выработать достаточно энергии для верхней ступени ракеты или спуска на Марс».

Давайте еще раз обсудим все преимущества 3д печати. Во-первых, она резко сокращает время и затраты, необходимые для традиционной формы производства. Во-вторых, она позволяет использовать меньшее количество деталей: большие части могут быть напечатаны из одного куска, что невозможно при других методах. Так, инжектор потребует на 200 составляющих меньше, а турбонасос станет на 45% экономичнее.


«Этот новый производственный процесс на самом деле дает больше свободы инженерам, позволяя создавать геометрию, которая была бы невозможна для традиционной обработки и литья», отмечает разработчик David Eddleman. «Для конструкции клапанов мы использовали более эффективные структуры, которые привели к оптимизации производительности».

Так что же дальше? Еще больше тестирований! Будущие испытания включают в себя «обстреливание» ракеты жидким кислородом и метаном, так как оба газа могут присутствовать на Марсе. Пожелаем ученым удачи.