Несмотря на то, что 3д технологии достаточно молоды, первые 3д принтеры работают уже тысячи лет. Правда их состояние зависит от изменений климата, развития некоторых областей промышленности, пестицидов, загрязнения окружающей среды. Все это резко сокращает численность населения пчел, что гораздо опаснее для человека, чем любой укус. Нравится вам это или нет, но насекомые имеют решающее значение для поддержания наших продуктов питания. К сожалению, сейчас пчелы находятся в стрессе и постепенно исчезают.

Исследователи из университета технологий Окленда в Новой Зеландии придумали как снять часть напряжения с пчел. Нет, они не нашли решения для синдрома разрушения колоний, который так беспокоит многих людей по всему миру, но они открыли способ, который поможет при самой стрессовой и энергопотребляющей ситуации — производстве сот.


Воскообразный гребень требуется для хранения меда, но его постройка занимает большое количество времени и усилий, оставляя у насекомых слишком мало энергии для опыления и создания меда. Чтобы избежать этого, ученые с помощью сложного программного обеспечения разработали его модель, которую затем и воплотили в жизнь. «ПО анализирует звук интерьера улья, открывая возможность построить наиболее подходящие соты», говорит дизайнер Gerbrand van Melle. Эксперименты показали, что пчелы с легкостью принимают напечатанный гребень, будто он сделан естественным образом. Правда полного повторения формы сот было не достаточно. Оказывается, что пчелы любят пространство конкретных размеров, а значит 3д печать должна быть очень точной.


Работа дизайнеров еще не закончена, но она уже показала неплохие результаты: около 60 000 пчел и неделя времени (в идеальных условиях) требуются, чтобы сделать то же самое количество гребня, которое 3д принтер способен создать за день. В настоящее время ребята трудятся над печатью сот из настоящего воска.


Поскольку снижение популяции пчел произошло в значительной степени из-за человеческой деятельности, самое меньшее, что мы можем сделать — это использовать современные передовые технологии для облегчения жизни наших маленьких друзей.