Свежий кофе является одним из самых популярных напитков в мире. Более 80% взрослого населения выпивают как минимум по 1 кружке в день, в то время как средний показатель по различным странам колеблется около 2-3 чашек в сутки. Поэтому невозможно себе представить жизнь астронавтов на международной космической станции, которые на протяжении нескольких месяцев подряд вынуждены довольствоваться лишь растворимой версией.

Свежий кофе не просто приготовить в условиях невесомости, так как в космосе жидкости ведут себя непредсказуемо. Только представьте обжигающе-горячие летающие шарики, которые свободно передвигаются по комнате. Проблема здесь не только в возможности получения ожогов, но и в реакции очень чувствительного оборудования на контакт с жидкостью. Чтобы не допустить возникновения внештатных ситуаций, студентом Drew Wollman и профессором Mark Weislogel из Portland State University и была разработана особая чашка.


Одним из многочисленных текущих исследовательских проектов, идущих на борту МКС, является изучение воздействия нулевой гравитации на жидкости. Речь идет не только о воде, ибо станция использует топливо, охлаждающие вещества и, конечно, напитки, которые приносят уникальные проблемы при работе. Наблюдая за поведением жидкостей в пространстве, исследователи смогли разработать технологию, которая делает управление проще. Тоже самое произошло и с чашкой для кофе.

Уникальная геометрия и необычная форма распечатанной кружки создает градиент капиллярного давления, который заставляет жидкость двигаться вверх, по направлению к лицу человека, в то время как естественное поверхностное натяжение будет держать её внутри чашки. Конструкция чашки настолько точна, что даже без крышки любая жидкость в ней будет оставаться на месте до тех пор, пока астронавт не сделает глоток.



Этот инновационный способ употребления и заваривания кофе создан не просто из любопытства, так как похожие принципы проектирования могут быть применены и к другим технологиям. К тому же, поскольку чашку очень легко чистить, это поможет уменьшить количество отходов на борту. Хотя кого мы обманываем… Важно лишь то, что теперь космонавты смогут насладиться свежестью своего любимого напитка.