После 4-х месяцев работы 3D принтер Made in Space, который был установлен на международной космической станции, завершил свою программу по печати круглых объектов. 27 января в блоге команды разработчиков опубликована запись, повествующая нам о том, что все 25 моделей (некоторые из них стали дубликатами первоначальных 14 частей для проверки износоустойчивости устройства) созданы без перебоев.

На самом деле это огромное достижение, учитывая то, что даже на Земле довольно трудно напечатать несколько десятков объектов без ошибок, не говоря уж про невесомость. К тому же, не стоит забывать о возможных неполадках оборудования после ракетного старта.


«Успешная печать — невероятно полезный результат как для НАСА, так и инженеров Made in Space, которые построили надежный 3D принтер. После калибровки каждый объект был изготовлен в соответствии с ожиданиями».


Следующим шагом станет сравнение полученных из космоса деталей с теми, что были сделаны на Земле. Для проверки возможных различий все части пройдут серию разрушительных испытаний, включая изгиб, вытягивание, кручение и сжатие, а также микроскопический анализ. Они покажут какие изменения следует внести в конструкцию 3D принтера, чтобы избежать дальнейших проблем.


В дополнение к принтеру, в Made in Space заняты разработкой специального утилизатора, способного превратить в сырье отходы производства. Это не только поможет уменьшить количество мусора на борту, но и снизит потребности в новом материале, делая космонавтов более независимыми от Земли, что и является конечной целью. Пожелаем им в этом успеха.