Такие существа, как кальмары и медузы с очень мягкой оболочкой, многие ученые называют «забытой фауной», т.к. их исследования попросту не проводились. Дело в том, что тело подобных организмов адаптировано к давлению на дне моря, океана и современные системы отлова могут повредить их структуру. Однако с изобретением устройства RAD, полученного при помощи 3D печати и вдохновленного искусством оригами, проблема может сдвинуться с мертвой точки.

Разработка — детище сразу нескольких групп ученых из Гарвардского университета, университета Род-Айленда и городского университета в Нью-Йорке, представляет собой 12-ти стороннюю ловушку с поворотным приводом, которая идеально приспособлена для поимки этих нежных существ. Крепится устройство к подводному роверу и может «выстреливать» на 700 метров, а максимальная глубина погружения составляет 11 километров. Одна из важных особенностей новинки — работа только от одного двигателя для максимального уменьшения точек отказа системы.


Края закрывающихся панелей сделаны мягче, чем остальные элементы корпуса конструкции, поэтому, когда пойманные существа пытаются выбраться наружу, они не смогут навредить себе или нанести серьезную травму. Кроме того, между краями панелей заложены промежутки для исключения резкого скачка давления при достижении поверхности. Цель разработки, как уже отмечалось выше, исследование обитателей подводных глубин. Оно включает в себя последующее 3D сканирование объекта для получения высококачественной 3D модели и несколько проб для получения генома, после чего бедолагу снова отпустят на волю.

В настоящее время ведутся работы по улучшению RAD: планируется увеличение размера ловушки для поимки крупных особей и работе на большей глубине. Также в будущем ловушку ожидает обновление, которое сделает ее автономной.