В рамках соревнования за 30 миллионов долларов от Google и X Prize Foundation’s компания Ауди совместно с чрезвычайно амбициозной командой ученых из Германии задалась целью создать первый в истории напечатанный луноход — Audi Lunar Quattro. Для победы в конкурсе роверу необходимо преодолеть расстояние в 500 метров, двигаясь в сложных и уникальных условиях.

В проекте принимают участие 16 команд из 10 стран мира, но только 5 из них прошли в следующий этап и уже готовы к лунным испытаниям. Если все пройдет гладко, то в третьем квартале 2017 года нас ждет захватывающие зрелище. Пока же предлагаю вам понаблюдать за демонстрацией прототипа, которая состоялась на автосалоне в Детройте.


Чтобы луноход смог выдержать жесткую посадку и возможные столкновения, сотрудники Ауди работают с 3д технологиями, взяв за основу материалы из алюминия и титана. 3д печать также позволила ученым создать компоненты, которые невозможно сделать при использовании традиционных станков с ЧПУ или других методов производства. В частности, в Audi экспериментируют с металлическим порошком, состоящим из стальных и алюминиевых шариков, диаметром меньше половины толщины человеческого волоса. Плотность таких изделий превосходит аналогичный показатель для обычных геометрически сложных деталей, полученных с помощью литья.


Помимо использования 3д технологий на Земле, команда планирует разработать методику для печати на Луне, применяя местный грунт. Это позволит сэкономить время, деньги и энергию. Кроме того, реголит содержит обилие алюминия, титана и магния, что делает его почти идеальным строительным материалом.

Применяя 35-летний опыт создания полноприводных автомобильных систем, ребятам удалось спроектировать специальный мост, который способен обнаружить пробуксовку на валу и передать больший крутящий момент на другую ось, что сведет к минимуму риск застревания (лунный грунт в тысячу раз тоньше, чем кварцевый песок). Команда уже протестировала свою машину в вулканическом кратере на острове Тенерифе и получила очень многообещающие результаты.

Нам лишь остается надеяться, что когда-нибудь мы увидим потрясающие красоты Луны в HD качестве.