Над созданием напечатанных шин из термопластичного полиуретана трудились сразу две компании: Shandong Linglong Tire (китайский производитель автомобильных шин) и исследователи из Университета Химических технологий. В своем недавнем релизе партнеры заявили, что изготовленные на заказа TPU шины уже успешно прошли все этапы тестирования.

В чем же преимущества напечатанного продукта? Во-первых, меньшее тепловыделение и сопротивление качению благодаря специальным протекторам. Во-вторых, новинка может быть легко утилизирована, в отличии от резиновых аналогов, которые очень сложно переработать. Ну и, наконец, последний бонус от использования полиуретана — дешевое обслуживание и производство. В Shandong Linglong Tire считают, что за этим материалом будущее следующего поколения «зеленых» шин.

Для изготовления использовалась FDM 3D печать, которая помогла получить объекты с сильной гексагональной сотовой структурой. После завершения первого этапа тестирования исследователи планируют и дальше продолжать улучшение дизайна: ведутся работы по улучшению тепло и влагостойкости, а также общей производительности.

Возможно в скором времени мы и увидим эту новинку на дорогах. Ну а пока остается констатировать факт, что вслед за Goodyear и Michelin и другие производители автомобильной продукции обратили внимание на 3D печать.